Pierre-Henri Béguin, Président du Musée de l'Areuse, ouvre l'assemblée générale et salue la présence de:
- Maria Borel, Présidente du Conseil communal de Boudry
- Denis Pellaux, représentant le Conseil communal de Bevaix
- Blaise Geiser, Président de la Commission Sport, Loisirs et Culture

Se sont excusés:
- Laurent Schmid, Conseiller communal à Boudry
- Christian Berger, Pierre Favre, notamment
- Les communes de Bôle, de Colombier et de Cortaillod.

Rapport du Président du Musée de l'Areuse:
Passeport Vacances = activités proposées aux enfants pendant l’été. Quatre visites du Musée avec une soixantaine d’enfants.
Délégation du Louvre = Dans le cadre d’un séminaire de l’Institut d’histoire de l’art et muséologie de l’Université de Neuchâtel. Une quarantaine de personnes. Remise de la décoration de Chevalier des arts et des lettres à Madame Marie-Josée Béguelin, en présence du Conseiller de coopération et d’activités culturelles de l’Ambassade de France à Berne.
Assemblée générale de l’ANAT, association neuchâteloise des Amis du Tram.
9 mai = Réception de la nouvelle Présidente du Conseil général de Boudry, Madame Maria Borel.
Assemblée générale des anciens du Lycée Denis de Rougemont.

Dons reçus en 2011:

Ainsi qu'un don de la Loterie romande pour l’installation d’un digicode et pour la sécurisation des portes. Nous avons également reçu, de Pascale Bonet-Langenstein, la clef historique de la cuisine de Jean-Paul Marat, une brochure Ong Nam Dr Yersin de Pierre Favre et une grande vitrine d'exposition de Jeannine Etter.

Autres informations sur la vie du Musée:

Les fenêtres et la porte d’entrée ont été rénovées.

En remerciement du soutien reçu en son temps, le Musée vend chaque année les timbres et les insignes du 1er Août pour Pro Patria, vente organisée et gérée de main de maître par Martha JeanRichard.

Le Musée a prêté divers documents et une pièce de monnaie à Jeannette Kraese dans le cadre de son étude des sites romains et altomédiévaux de la plaine d’Areuse.

Laurent Schmid relève que le Musée de l’Areuse est un point central de Boudry et souligne qu'il a le soutien des autorités de Boudry.
Pour marquer le tricentenaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau, il a été décidé, en accord avec le Musée, de baptiser le pont qui enjambe l'Areuse «Jean-Jacques Rousseau».

Pierre-Henri Béguin présente le conférencier de ce soir et constate que le sujet de la conférence déplace encore beaucoup de monde: Rousseau n’est donc pas mort! Il est né en 1712.

Alain Cernuschi est MER à l’EFLE de l’UNIL. En clair, il est maître d’enseignement et de recherche à l’Ecole de français, langue étrangère, de l’Université de Lausanne. Il est coordinateur scientifique de l’édition électronique de l’Encyclopédie. Il est Président de l’Association Jean-Jacques Rousseau à Neuchâtel.

Pourquoi est-ce que nous commémorons encore Rousseau aujourd’hui, cet écrivain né il y a 300 ans? Alain Cernuschi constate que Rousseau est un précurseur, tout en étant très ancré dans son 18e siècle. Suivant une méthode kaléidoscopique, il va répondre à cette question - et à bien d'autres - en racontant la vie de Rousseau en tournant autour d'un point: Môtiers.

Mais pourquoi diable Rousseau s’installe-t-il à Môtiers?
Il faut remonter au 9 juin 1762 à Montmorency. Rousseau est réveillé à 2 heures du matin par un

Qui est Rousseau quand il arrive à Môtiers ?
C’est un des hommes les plus célèbres de toute l’Europe. De 1751 à 1762, à Paris, Rousseau connaît une célébrité foudroyante. Il a 40 ans. Pendant ces 10 ans, il a déployé une créativité hors norme. Il a écrit pratiquement la moitié de son œuvre et chacune de ses œuvres va provoquer des débats, des dissensions et une forme d’idolâtrie de Rousseau.

  
   La prison de Vincennes                    Diderot

Premier texte fondateur
1753: nouveau concours de l’Académie de Dijon sur le thème «Quelle est la source de l’inégalité parmi les hommes et si elle est autorisée par une loi naturelle». Rousseau va envoyer son texte, mais celui-ci est tellement long que les experts n’ont même pas fini de le lire. Rousseau va le publier sous forme de livre.
Rousseau dit que l’homme est fondamentalement bon, mais c’est la société qui le corrompt. Il s’intéresse aux peuples primitifs parce qu’ainsi il comprend l’homme naturel.
Deux phrases clés:
«Toute la terre est couverte de nations dont nous ne connaissons que les noms, et nous nous mêlons de juger le genre humain.» (Second Discours, note X)

Deux oeuvres radicales: Du Contrat social ou Principes du Droit politique (politique) et Emile ou de l’Education (éducation, avec 50 pages sur la religion)
Politique:
«Renoncer à sa liberté, c’est renoncer à sa qualité d’homme, aux droits de l’humanité, même à ses devoirs. Il n’y a nul dédommagement possible pour quiconque renonce à tout.»
Education:
Dans Emile, Rousseau explique comment élever un enfant (qu’il appelle Emile), depuis l’enfance jusqu’à l’âge d’homme. Il est le premier à dire qu’il ne faut pas imaginer un enfant comme un petit homme.
«L’enfance a des manières de voir, de penser, de sentir, qui lui sont propres; rien n’est moins sensé que d’y vouloir substituer les nôtres.»
«Il faut avoir moins d’égard aux mots qu’il prononce qu’au motif qui le fait parler.»
Faut-il les gaver de connaissances? Non, dit Rousseau, il faut lui donner le goût de les aimer et des méthodes pour les apprendre.
«Il ne s’agit point de lui enseigner les sciences, mais de lui donner du goût pour les aimer et des méthodes pour les apprendre quand ce goût sera mieux développé.»

Tout cela ne justifie pas que l’Emile soit condamné. Mais dans ce livre, il y a 50 pages sur la religion. Il va inventer un personnage, le vicaire savoyard. «Mon enfant, n’attendez de moi ni des discours savants, ni de profonds raisonnements. Je ne suis pas un grand philosophe, et je me soucie peu de l’être; mais j’ai quelque fois du bon sens et j’aime toujours la vérité. Je ne veux pas argumenter avec vous, ni même tenter de vous convaincre: il me suffit de vous exposer ce que je pense dans la simplicité de mon cœur.» Il dit donc que la référence, c’est son cœur. Ce qui fait autorité est ce que je reçois. «Consultez le vôtre durant mon discours; c’est tout ce que je vous demande.» Donc, vous êtes libre, le fondement de toute religion, c’est la conscience individuelle. C’est le chemin direct vers les droits de l’homme. C’est la remise en question de toute autorité. Chaque religion a sa révélation qui est de l’ordre de la fantaisie. Chacun a fait parler Dieu à sa façon. Le culte que Dieu demande est celui du cœur. Voilà pourquoi l’Emile a été brûlé!
Religion:
«On me dit qu’il fallait une révélation pour apprendre aux hommes la manière dont Dieu voulait être servi; on assigne en preuve la diversité des cultes bizarres qu’ils ont institué, et l’on ne voit pas que cette diversité même vient de la fantaisie des révélations. Dès que les peuples se sont avisés de faire parler Dieu, chacun l’a fait parler à sa mode et lui a fait dire ce qu’il a voulu. Si l’on eût écouté que ce que Dieu dit au cœur de l’homme, il n’y aurait jamais eu qu’une religion sur terre.»
«Ne confondons pas le cérémonial de la religion avec la religion. Le culte que Dieu demande est celui du cœur; et celui-là, quand il est sincère, est toujours uniforme.»

Une sensibilité qui bouleverse
Le Devin du Village: Rousseau écrit le livret et la musique. Des centaines de représentations sont données à Paris jusqu’en 1829.

Clarens va devenir un lieu de pèlerinage. On fait le tour de tous les sites évoqués dans ses lettres.
Julie meurt après avoir plongé dans le Léman pour sauver son enfant tombé dans le lac lors d’une visite au château de Chillon. La dernière lettre, où elle avoue à Saint-Preux qu’elle l’aime et qu’elle l’a toujours aimé, ne peut être lue sans verser des larmes. Un phénomène apparaît alors et dure encore aujourd'hui: le courrier de lecteurs. Ces lettres sont conservées à Neuchâtel. Des gens relèvent qu’ils ont versé des «larmes délicieuses». Rousseau comprend qu’il a touché son public.

Goethe a dit, parlant du romantisme: «Avec Voltaire, c’est un monde qui s’achève. Avec Rousseau, c’est un monde qui commence.»

Rousseau est le premier écrivain qui va travailler son image. Il va se construire une figure d’écrivain.

Quelques étapes:
1752: Renoncement provocateur, soit liberté et indépendance.
1753: Rousseau publie Narcisse pour montrer qu’il n’est plus Narcisse.
1754: Réforme personnelle, ressourcement identitaire. Il réintègre l’Eglise protestante (il était devenu catholique à l'incitation de Madame de Warens).
1756: La retraite solitaire. Lui qui est en marge de la société est proche de la nature.
1762-1765: Retour à Môtiers. Il dit avoir quitté la littérature (alors qu’il n’a pas encore écrit la moitié de ses œuvres).
Première ressources: la nature. Il va se passionner pour la botanique. C’est un moment noble, central, qui va changer la façon de penser et d’écrire de Rousseau. C’est à Môtiers qu’il va commencer à rédiger sa biographie, Les Confessions. L’écriture autobiographique va occuper Rousseau jusqu’à la fin de sa vie.
1765-1778: Il va fuir Môtiers parce que les pasteurs lui sont hostiles. Il se rend à l’Ile Saint-Pierre. Deux mois. Puis il est chassé par les Bernois.

A force d’être poursuivi, il développe une paranoïa. Voltaire orchestre des campagne de presse très virulente contre lui.

Toutes ses œuvres ne seront publiées qu’après la mort de Rousseau (Contemplations, Dialogues, Rêveries du Promeneur Solitaire, ...).

Rousseau disait qu’il n’écrivait bien que quand il se promenait. Les Rêveries sont de la prose poétique. Il écrit sur tout et n’importe quoi: même sur des cartes à jouer.

Les Dialogues: Rousseau juge de Jean-Jacques. L’un a une image de Rousseau, l’autre a lu Rousseau. La notion d’opinion publique commence à apparaître. Rousseau analyse l’image diffusée dans le public qui construit une image.

Les Confessions: Naissance de l’individualisme moderne. La vie de Rousseau se lit comme un roman. C’est une vie romanesque, ambulante, avec une mortelle aversion pour tout assujettissement.

Genève

Montmorency

Bossey

Môtiers

Le Val-de-Travers

La cascade de Môtiers

Le Président donne la parole aux personnes qui souhaitent poser des questions:

• Les réactions au moment de sa disgrâce: Il y a deux camps, ceux qui le soutiennent et l’aident et ses ennemis. Mais c’est un être difficile à vivre. Sa paranoïa fait qu’il soupçonne tout le monde. Il y a des gens qui adhèrent à tout Rousseau, des inconditionnels. Ce qui fait que Rousseau est «dangereux», c’est qu’il écrit bien. C’est difficile de résister.
• Abandon des enfants: On n’a pas de témoignages au moment où il les a abandonnés. Il n’en a pas beaucoup parlé à ses amis. Il essaie de se justifier dans Les Confessions. Il était pauvre, il était mourant (il a été mourant de 40 ans à sa mort). Il pense qu’il ne pourra pas subvenir à l’éducation de ses enfants et que c’est mieux pour eux de les placer, aussi en considérant sa vie d'errance. En replaçant dans le contexte, on amenait 5'000 enfants à Paris par an à l’Assistance publique.
• La Sorbonne (les théologiens), Rome (l’Eglise catholique), le Parlement de Paris, toutes les autorités de l’époque ont condamné l’Emile, parce que cela les remettait en question.
• Indépendance: Il revendique l’indépendance, mais il est dépendant de beaucoup de monde qui l’aide (Madame de Warens, etc.). L’indépendance, c’est un beau projet, mais tout n’est pas en place pour pouvoir la vivre. Pour Rousseau, son idéal serait une société où la communication fonctionne, c’est-à-dire où ce qu’on dit serait compris.
• Rousseau et la gent féminine: Ca commence avec la fessée de Mademoiselle Lambercier. Il vit des amours en partie imaginaires. Il a une compagne, Thérèse Levasseur. Il lui fait des enfants qu’il abandonne. Elle le suit comme un chien fidèle. Mais il n’a pas une relation amoureuse avec elle. C’est un rapport un peu protecteur, voire méprisant.